Cos'è una Bikini Beach?

La prima volta che metti piede su un'isola local delle Maldive, c'è una scena che si ripete sempre. Un viaggiatore arriva con la borsa da spiaggia a tracolla, attraversa il villaggio in pareo, e trova un cartello che dice "No Bikini" con disegnato un costume sbarrato. Pochi secondi dopo, un altro turista (magari italiano come te) gli indica con la mano una spiaggia lì vicino: "Tranquillo, è di là, in quella riservata".

Quella spiaggia "di là" è la bikini beach. Ed è il motivo per cui questa guida esiste. Perché le isole local non sono resort: sono comunità musulmane vere, dove le regole di abbigliamento contano, e dove un piccolo gesto di rispetto fa la differenza tra essere un ospite gradito e un turista maleducato.

Niente panico, è tutto molto più semplice di quanto sembri.

La bikini beach è un tratto di spiaggia delimitato (di solito da palme, paraventi naturali o piccole barriere) che è ufficialmente riservato ai turisti. È l'unico posto sull'isola dove puoi stare in costume da bagno, prendere il sole, fare il bagno, fare snorkeling.

Il motivo è culturale, non turistico. Le Maldive sono un paese a maggioranza musulmana, la cui legge impone un abbigliamento sobrio nei luoghi pubblici. Su un'isola local (dove vivono famiglie, lavorano pescatori e ci si reca in moschea cinque volte al giorno) girare in costume è fuori luogo, esattamente come lo sarebbe entrare in una chiesa da noi.

Per permettere ai turisti di vivere comunque la spiaggia maldiviana (perché diciamocelo, è il motivo principale per cui siamo lì) molte isole hanno individuato una porzione di costa, spesso lontana dal villaggio, e l'hanno designata come "zona ok per turisti". È quella che chiamiamo bikini beach.

"Sulle isole local turistiche più organizzate, la bikini beach è bella quanto e più di quella di un resort. Spesso è proprio lì che si fa il miglior snorkeling dell'isola." Samuele, dopo cinque anni nelle isole local

Tre cose importanti da sapere, prima di andare avanti:

Una delle confusioni più diffuse riguarda non la spiaggia in sé, ma come arrivarci. Tantissimi viaggiatori escono dalla guesthouse in costume, attraversano il villaggio così, e arrivano in spiaggia senza problemi apparenti. Apparenti, appunto.

La regola è semplice e si riassume in cinque parole: il costume non si porta in giro. Si indossa solo quando metti piede sulla bikini beach. Tutto il tragitto dalla camera al mare (e ritorno) va fatto vestiti.

Le guesthouse migliori hanno un'area chiamata "transit area" a pochi metri dalla spiaggia, dove puoi cambiarti e lasciare gli abiti. Se la tua non ce l'ha, un pareo risolve tutto: ti copre in un secondo all'uscita e all'entrata.

Ecco un riassunto pratico di dove il costume è permesso e dove non lo è. Tienilo a mente: è quasi tutto quello che ti serve sapere.

Sintetizziamo. Ecco cosa puoi fare e cosa è meglio evitare, senza giri di parole.

Suggerimento: se vuoi spiagge più tranquille, fai sempre uno o due viaggi al mattino presto o nel tardo pomeriggio. È quando i locali frequentano meno la zona pubblica, e la luce è migliore.

Se è la tua prima volta, ecco le cose che conviene portare con te in spiaggia. Non è una lista lunga, e quasi tutto si può comprare a Malé prima di partire.

Su molte isole convivono entrambe le tipologie di spiaggia. Ecco una tabella comparativa di tutto quello che cambia, oltre al costume.

Importante: le bikini beach possono essere una o due, grandi o piccole, e non sempre sono "la spiaggia migliore" dell'isola. A volte le spiagge più belle sono pubbliche: in quel caso ci vai, ma senza bikini.

Se la bikini beach è un requisito fondamentale per il tuo viaggio (e per la stragrande maggioranza delle persone lo è), ecco quattro cose da controllare prima di prenotare il soggiorno su un'isola local.

L'ideale è avere la bikini beach a 5-10 minuti a piedi dalla camera. Oltre i 15 minuti, camminare sotto il sole tropicale carichi di borse diventa una scocciatura. Sulle isole parecchio lunghe, come Dhigurah, ti conviene scegliere una guesthouse situata a sud (vicino alla bikini beach).

Alcune bikini beach sono microscopiche. In luglio-agosto possono diventare strapiene. Chiedi sempre alla guesthouse "quanto è grande la bikini beach?" prima di prenotare. Una risposta tipo "200 metri" è ottima, "una piccola insenatura" è da approfondire.

Se vuoi fare snorkeling, la bikini beach con il reef davanti è una manna. Se vuoi solo nuotare, una con fondo sabbioso (sandy bottom) è più rilassante. Le isole come Dhigurah, Bodufolhudhoo, Thoddoo hanno la prima. Maafushi, Hangnaameedhoo la seconda.

Lettini, ombrelloni, doccia all'arrivo, qualcuno che vende acqua: tutti dettagli che cambiano l'esperienza. Le isole più organizzate li hanno, quelle più autentiche no. Decidi cosa vuoi e scegli di conseguenza.